¿Qué es la Prehistoria?

Es el periodo de tiempo que inicia hace unos cinco millones de años aproximadamente, con la aparición de los primeros homínidos, y finaliza con la invención de la escritura en Oriente Próximo, alrededor del año 3500 a. C. Por ello, la Prehistoria es el periodo histórico de mayor duración de la humanidad, siendo vital conocer y estudiar todo el periodo para entender cómo fueron los primeros años de los seres humanos en el mundo.




La Edad de piedra

La Edad de Piedra es el primero de los grandes periodos de la historia, abarcando las etapas del Paleolítico, Mesolítico y Neolítico. Esta etapa enmarcada entre hace 2,59 millones de años y hace 4.000 años está caracterizada porque el ser humano o sus antecesores aprendieron a usar la piedra para crear herramientas u otros usos, siendo por lo tanto el periodo de tiempo en el que la piedra fue el elemento clave de la sociedad.

  • Paleolítico: Alguna vez llamado antigua edad de piedra, va de hace 2,59 millones de años aproximadamente, hasta el año 12.000 a. C. Es la etapa más antigua y larga de la humanidad. En esta época, los hombres y mujeres eran nómadas y vivían de la caza, la pesca y la recolección de frutos. Habitaban, en cuevas o en sencillas cabañas que construían con ramas y pieles de animales.

  • Mesolítico: También conocido como epipaleolítico o protoneolítico, se considera un período de transición de la vida nómada a la sedentaria, lo cual coincidió además con el fin de la última glaciación. Se considera que va desde el año 12.000 a. C. hasta el 9.000 a. C. en Oriente Medio, ya que en Europa sus eventos culminantes no se dieron hasta mucho después.

  • Neolítico: El último período de la Edad de piedra, comprende el lapso desde el año 9.000 a. C. aproximadamente, hasta el 4.000 a. C., este periodo se caracteriza por la aparición de la agricultura y de la ganadería, como resultado de la domesticación de los animales. Los humanos dejan de desplazarse constantemente y pasan a ser sedentarios. Así, se forman los primeros poblados. Durante el Neolítico también surge la cerámica.

Australopitecos creando Fuego 


La Edad de los metales

Hacia el año 4.000 A.C., los pobladores comenzaron a utilizar los metales para fabricar distintos tipos de objetos y herramientas. Primero utilizaron el cobre. Después, el bronce y el hierro. Los objetos de metal eran mucho más resistentes que los que se fabricaban con piedra. Los metales no se encontraban en todas partes. Por eso, algunas personas se dedicaron a ir a buscarlos y a comerciar con ellos.

Fabricación de Metales

  • La Edad de Cobre (4 000 a.C.) El cobre es el primer metal que reemplaza a la piedra. Su uso se difundió rápidamente debido a su fácil obtención y a su gran maleabilidad; es decir, podía ser trabajado y modelado sin mayor dificultad. Además, se le podía encontrar en estado puro, o sea, separado de otros minerales. Al aumentar la demanda del cobre, tuvo que buscársele en los yacimientos. Allí se encontraba mezclado con otros minerales. Para separarlo, se recurrió al fuego. Nació así la metalurgia, otro paso decisivo en el progreso de la humanidad.
Objeto de la época de Bronce

  • La Edad de Bronce (3 000 a.C.) La necesidad de endurecer el cobre indujo a una serie de ensayos de aleaciones con otros metales. Mezclando el 90 por ciento de cobre con el 10 por ciento de estaño se obtuvo el bronce. Con esta nueva aleación se comenzó a fabricar nuevas armas, ornamentos y utensilios. Los pueblos que tenían armas de bronce vencían fácilmente a los que sólo conocían la piedra. De este modo comenzó a hacerse más notoria la dominación de unos pueblos sobre otros.
Arma de Bronce

  • La Edad de Hierro (1.500 a.C.) Con el conocimiento del hierro el hombre mejoró notablemente sus herramientas y armas. El dominio de la naturaleza se hizo con menos esfuerzo y la cultura alcanzó un formidable desarrollo. Precisamente fueron los hititas los primeros en utilizarlo. Más tarde fue conocido en el Asia Menor y en Europa.
Lanza de hierro


El uso de este metal tuvo doble efecto en la humanidad. Por un lado, se comenzaron a crear industrias, tales como la alfarería y la fabricación de instrumentos de metal. Nació así el comercio. Las poblaciones densas formaron ciudades y se amplía la cultura. Al lado de este aspecto positivo, se inició el dominio por parte de los más fuertes, cuyos resultados se perciben en la esclavitud y las desigualdades sociales.

Guerra Medieval



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